Contexto e desafios

Fundada em 1964, a Lar Cooperativa Agroindustrial é uma das maiores do setor no Brasil, com mais de 15 mil associados e 25 mil funcionários. Atuando em uma cadeia produtiva que depende diretamente dos recursos naturais, a cooperativa identificou um desafio crítico: a degradação de nascentes em propriedades rurais.

Muitas fontes de água estavam desprotegidas e expostas ao assoreamento, contaminação e degradação. A ausência de vegetação nativa no entorno comprometia a infiltração da água no solo e a manutenção do fluxo dos rios, um problema agravado pelas mudanças climáticas.

Essa vulnerabilidade hídrica representava um risco tanto para a produção agrícola dos cooperados quanto para o abastecimento das comunidades no entorno. O desafio era criar um programa estruturado para reverter esse cenário e garantir a segurança hídrica na região.

Objetivos

O objetivo central do programa era proteger os recursos hídricos e ampliar a disponibilidade de água de qualidade. A iniciativa foi desenhada para restaurar áreas de nascentes degradadas, conservar a vegetação nativa e fortalecer os serviços ecossistêmicos.

As metas incluem reduzir a erosão do solo, melhorar a infiltração e a recarga dos lençóis freáticos, além de preservar a biodiversidade local. O programa também visa promover a captura de carbono por meio do reflorestamento das áreas protegidas.

Voltado aos cooperados, o projeto busca oferecer recursos e suporte técnico para que eles possam conduzir suas atividades de forma mais sustentável e resiliente, gerando benefícios ambientais, sociais e econômicos para toda a comunidade.

Desenvolvimento

O programa é conduzido pela equipe de Gestão Ambiental da Lar, com o apoio dos gerentes das unidades. A estratégia começa com a divulgação e a inscrição dos associados interessados. Em seguida, as nascentes são identificadas e recebem um diagnóstico para a elaboração de um plano de recuperação.

As ações práticas em campo incluem a limpeza da área, a reestruturação do leito da nascente e a instalação de canos para captação. A fonte de água é protegida com pedras e lona para evitar o entupimento e garantir o livre escoamento, seguindo a técnica da cartilha Nascentes Protegidas da Secretaria de Meio Ambiente.

Após a proteção da fonte, o cooperado recebe orientação sobre a manutenção e a revegetação do entorno. O programa, que conta com recursos próprios da cooperativa e parcerias institucionais, já alcançou 280 propriedades rurais de pequenos e médios produtores.

Resultados e impacto

Até agosto de 2025, o programa já havia recuperado 468 nascentes no Paraná, Santa Catarina e Mato Grosso do Sul. A iniciativa resultou no aumento da disponibilidade hídrica e na melhoria da qualidade da água, beneficiando diretamente os produtores e as comunidades.

Estima-se que a recuperação de uma nascente pode elevar em até 300% a disponibilidade de água em comparação à sua condição original. Muitos agricultores relatam maior estabilidade no fornecimento de água, principalmente em períodos de estiagem.

A revegetação das áreas contribui para o sequestro de carbono, a redução da erosão e a recomposição da biodiversidade. O programa também fortaleceu a consciência ambiental entre os cooperados, que passaram a multiplicar espontaneamente as práticas de proteção em propriedades vizinhas.