Contexto e desafios

A Sicoob Montecredi, fundada em 1993, é uma cooperativa de crédito consolidada no Cerrado Mineiro que tem como propósito “conectar pessoas para promover justiça financeira e prosperidade”. Atuando junto a produtores rurais, empresários e à comunidade, a cooperativa vai além do papel financeiro, engajando-se no desenvolvimento econômico, social e sustentável de sua região.
Quando o engenheiro agrônomo Marcelo Cocco e sua esposa, Ana Paula, adquiriram a Fazenda Três Meninas, em Monte Carmelo (MG), o cenário era desolador: o solo estava empobrecido, a vegetação quase inexistente e o lençol freático estava debilitado, sem água suficiente para a irrigação. A terra, antes fértil, parecia ter adormecido, tornando o cultivo de café inviável.
Esse desafio vinha com outros problemas da cafeicultura tradicional no cerrado: a crescente escalada de pragas, a perda de eficiência de defensivos, o aumento dos custos e, principalmente, a baixa resiliência às mudanças climáticas, como a escassez de água. Com um solo sem vida, a atividade se tornava mais frágil e o negócio ficava mais exposto aos riscos ambientais e econômicos.

Objetivos

Diante de uma "terra adormecida", Marcelo e Ana Paula compreenderam que não bastava apenas produzir café. O objetivo principal era regenerar a terra, restaurar o equilíbrio ecológico e transformar a fazenda em um organismo vivo e sustentável. A jornada de reconstrução foi baseada nos princípios da agricultura regenerativa e de baixo carbono, para aliar alta produtividade com impacto ambiental positivo.
O Sicoob Montecredi, por conta do seu propósito de promover o desenvolvimento sustentável em suas comunidades, apoiou o projeto. O objetivo da cooperativa era atuar como agente de transformação, fornecendo o suporte financeiro necessário para que a fazenda pudesse implementar práticas inovadoras.

Desenvolvimento

A parceria entre o Sicoob Montecredi e a Fazenda Três Meninas foi o pilar da iniciativa. Desde 2016, a cooperativa apoiou a fazenda por meio de linhas de crédito estratégicas, com recursos próprios e de repasses do BNDES e Funcafé. Esse financiamento foi crucial para viabilizar investimentos em tecnologias sustentáveis, como a instalação de painéis solares e sistemas de irrigação por gotejamento.
Com o apoio do custeio agrícola contínuo, a fazenda implementou uma série de práticas regenerativas: o plantio de forrageiras e trigo mourisco entre as linhas de café para cobrir o solo, o uso de adubação verde e biológica e a criação de corredores ecológicos para restaurar a biodiversidade.
Assim sendo, a propriedade se tornou uma fazenda-modelo, abrindo as portas para cursos e capacitações em parceria com universidades e outras cooperativas.

Resultados e impacto

Após anos de trabalho, a Fazenda Três Meninas se tornou uma referência global em cafeicultura sustentável. A propriedade é certificada como carbono neutro, com um sequestro de mais de 5 toneladas de CO₂ por hectare/ano.
A saúde do solo foi restaurada e a produtividade aumentou com o uso de variedades mais resilientes e técnicas biológicas. A qualidade do café atingiu um novo patamar, conquistando reconhecimento como finalista no Prêmio de Sustentabilidade da Specialty Coffee Expo 2024.
A Fazenda Três Meninas atua como uma fazenda-modelo replicável, inspirando cerca de 4.500 produtores de café na região do Cerrado Mineiro e provando a viabilidade econômica da agricultura regenerativa. Além disso, a fazenda protege a nascente de um rio que abastece o município de Iraí de Minas, com mais de 7 mil habitantes.